서울시립 미술아카이브 주제기획전
《다시, 지구: 다른 감각으로 응답하기》
다시, 지구: 다른 감각으로 응답하기
인류세는 인류 활동의 작용으로 초래된 지구의 새로운 지질시대를 의미한다. 지구 역사상 유례없이 빠른 속도로 축적된 탄소는 지구 평균 기온의 상승과 기후변화를 일으켰고 지구 시스템의 극심한 변화와 교란, 위기를 가져왔다. 이전에 경험하지 못한, 예측과 통제 불가능한 변화에 전 지구적으로 위기 의식이 고조되면서 인류세는 학계를 넘어 사회 각 분야에서 절박한 화두가 되었다. 인류세의 위기 상황을 눈앞에서 목도하고 있는 우리는 개인의 삶뿐 아니라 사회와 국가, 역사와 문화 등 인간의 모든 활동이 지구 생태계와 넓고 깊게 연결되어 있(었)다는 사실을 뒤늦게 깨닫고 지구와 인간을 다시 인식할 필요성을 느낀다.
인간 활동의 산물인 미술 역시 이 요청에서 예외일 수 없다. 이 전시는 인류세라는 시대적 문제에 대해 미술은 무엇을 어떻게 다루고 실천할 수 있는지를 질문하고 시도한다. 필요한 것은 인간을 우월한 위치에 놓는 인간 중심주의에서 물러나 다른 관점과 자리에 서려는 의지와 시도 그리고 수행이다. 우리의 인식과 행동의 장 밖으로 밀어낸 지구가 미술 안으로 들어올 수 있는 자리를 내줄 뿐만 아니라 우리와 미술도 다른 자리로 이동하는 시도와 실행이 뒤따라야 한다. 이제 우리는 미술의 닫힌 경계를 열고 더욱 너른 장에서 미술을 사유하고 수행해야 한다. 이 전시는 지구 행성이 깃든 이 장 안에 단단히 발을 붙이고 미술의 접근법과 제작·공유 방식을 고민하고 실험하는 가운데 미술을 수행하는 방식에 대한 발상의 전환과 실천을 시도한다.
전시에 참여한 작가들은 익숙하고 편안한 기존 수행 방식을 돌아보고 여기에서 벗어나 기꺼이 불편함을 무릅쓰고 비워 내는 어떤 ‘가벼움’을 지향한다. 작가들이 실천하는 가벼움은 작업 세계의 면면만큼이나 다양하다. 창작 활동에 불가피하게 수반되는 재료와 작법의 가벼움부터 과도한 특권이 주어진 인간 중심주의적 태도의 무게를 내려 놓는 사유의 가벼움에 이르기까지 다양한 관점에서 ‘다른’ 감각으로 인류세 시대 예술의 역할과 책임에 대한 요청에 응답한다. 낙관적 미래보다는 파국의 전망이 날로 짙어지는 오늘날, 우리의 미술은 지금까지 그래 왔듯이 여전히 지구 안에서 이루어지고 있고 설령 다가올 미래가 파국이라 할지라도 지구 안에서 이루어질 것이다. 다만 우리가 할 수 있는 일은 우리는 지구에 속하고 기대고 있는 존재이며 지구 상의 비인간 존재와 연결되었다는 사실을 자각하고 화답하며 고된 노력을 기울이면서 끊임없이 결론을 다시 써내려 가는 일뿐이다. 베르톨트 브레히트의 말처럼 우리는 “좋았던 옛 시절이 아니라 형편없는 새로운 날에서 시작한다.” 우리는 다시 지구에 발붙이고 다시 미술을 시작한다. 이것이 우리를, 미술을, 그리고 지구를 새롭게 만들어 주리라 믿으면서.
Earth, Once More: Responding with a New Sensibility
The Anthropocene refers to a new geological epoch on Earth caused by the activities of humankind. Carbon, accumulated at an unprecedentedly rapid rate since the birth of our planet, has caused a rise in the average temperature of Earth and consequent climate change, leading to extreme change, disturbance and crisis in the Earth’s system. With the rise of a global consciousness of crisis regarding these unpredictable and uncontrollable changes, the Anthropocene has become a pending issue not only in academia but in all areas of society. Witnessing the critical situation of the Anthropocene, we have come to the belated realization that all human activity–going beyond the individual level to include society, nation, history and culture–is (and always has been) deeply and comprehensively connected to the Earth's ecosystem; and therefore we feel the necessity to perceive the Earth and humans in a new light.
Art, which is a product of human activity, faces the same demand. The exhibition Earth, Once More: Responding with a New Sensibility raises questions about what art can do, what it can deal with, and how, regarding the epochal issue of the Anthropocene. What is most necessary is to withdraw from anthropocentrism, which puts humans in a superior status; to resolve to take a different position and perspective; and to actually attempt to act on the basis of that perspective. We must not only make room for Earth–long banished from our fields of perception and action–and thus welcome it back into art; we also must engage in attempts and actions that move us and our art to a different place as well. Now we must open the closed boundaries of art to contemplate on and perform art in a much broader field. The exhibition attempts to show new ways of thinking and practice regarding how art is done, as artists think about and experiment on methods of approach, production and sharing of art, with their feet firmly planted in the field where Planet Earth resides.
The participating artists reflect upon previous methods of practice that are familiar and comfortable. They are more than willing to overcome such methods, in pursuit of a certain “lightness,” braving discomfort in an attempt to “empty.” The lightness practiced by the artists is as diverse as the many aspects of their works. From the lightness of material or technique, which inevitably accompanies creative activity, to the lightness of thought, letting go of the weight of the anthropocentric attitude with its excessive privileges, the artists respond to various requests for art’s roles and responsibilities in the epoch of Anthropocene, with diverse perspectives and “different” sensibilities. At this time when prospects of catastrophe seem to outweigh an optimistic future, our art, as it has always done, takes place on Earth, and will continue to do so even if the coming future is a disaster. All we can do is realize and respond to the fact that we are beings who belong to and rely on Earth, and that we are interconnected with the non-human beings on Earth as well, as we painstakingly work to endlessly rewrite the conclusion. As advised by Bertolt Brecht, we “don’t start with the good old days, but the bad new ones.” With our feet firmly set on Earth, we begin making art once more, believing that this will make us, art and the Earth new again.
